Thisted dropper historisk nordisk venskabssamarbejde efter 86 år

Efter næsten ni årtier med nordisk samarbejde har Thisted Kommune valgt ikke at forlænge sine venskabsbyaftaler med Uddevalla i Sverige, Skien i Norge, Loimaa i Finland og Mosfellsbær på Island. Aftalerne udløber i 2026, efter at et blåt flertal i kommunalbestyrelsen stemte for at stoppe samarbejdet.

Thisted var i 1939 med til at etablere verdens første venskabsbyaftale mellem kommuner, og beslutningen markerer derfor et markant brud med en lang historisk tradition. Kritikken kommer især fra de røde partier, hvor blandt andre Morten Bo Bertelsen fra SF og Ulla Vestergaard fra Socialdemokratiet udtrykker bekymring over signalet i at afvikle et nordisk fællesskab netop nu.

Bag beslutningen ligger et ønske om at spare de årlige udgifter til venskabsbysamarbejdet, som i budgettet for 2026 er opgjort til 167.000 kroner. Kritikerne peger dog på, at kommunen samtidig bruger over 100.000 kroner på et onboarding-seminar for kommunal ledelse på Himmerland Resort, hvilket har skærpet debatten om prioriteringer.

Sagen har vakt opsigt bredt i Nordjylland, hvor mange ser venskabsbyerne som mere end symbolik, men som en del af regionens nordiske identitet og internationale udsyn. Borgmester Niels Jørgen Pedersen fra Venstre er ikke vendt tilbage på henvendelser om beslutningen.

Faktaboks – Venskabsbyaftalen i Thisted:

• Første aftale indgået: 1939

  
  

• Venskabsbyer: Uddevalla (Sverige), Skien (Norge), Loimaa (Finland), Mosfellsbær (Island)

  
  

• Formål: Nordisk samarbejde, kulturudveksling, ungdomskontakter og erfaringsdeling

  
  

• Beslutning: Aftalerne forlænges ikke

  
  

• Ophør: 2026

  
  

• Årlig udgift: 167.000 kroner

  
  

• Politisk flertal: 17 stemmer for, 10 imod

  
  
• 
  

  Kommune: Thisted Kommune, Region Nordjylland